Terapia hormonal para el cáncer de próstata: lo que necesita saber

El tratamiento hormonal para el cáncer de próstata es una terapia clave que se utiliza para controlar la enfermedad, especialmente en pacientes con cáncer de próstata avanzado. Desempeña un papel fundamental en la desaceleración de la progresión de la enfermedad al actuar sobre las hormonas masculinas, en particular la testosterona, que estimula el crecimiento del cáncer de próstata. Si bien la terapia hormonal es eficaz, tiene varias ventajas y desventajas que los pacientes deben comprender. Este blog tiene como objetivo educar a los lectores sobre los diferentes tipos de terapias hormonales disponibles, cómo funcionan y las consideraciones importantes para controlar los efectos secundarios y mejorar la calidad de vida durante el tratamiento.

¿Cómo funciona la terapia hormonal para el cáncer de próstata?

La terapia hormonal para el cáncer de próstata, también conocida como terapia hormonal o terapia de privación de andrógenos (ADT), está diseñada para reducir los niveles de hormonas masculinas (andrógenos), específicamente testosterona, o bloquear su acción sobre la glándula prostática. La testosterona se produce principalmente en los testículos, pero también en pequeñas cantidades en las glándulas suprarrenales. La hormona testosterona promueve el crecimiento de las células del cáncer de próstata, por lo que reducir sus niveles o bloquear sus efectos puede ayudar a controlar el cáncer. La orquiectomía, o extirpación quirúrgica de los testículos, puede reducir los niveles de testosterona en el torrente sanguíneo aproximadamente entre un 90% y un 95%. Esta reducción drástica ayuda a retrasar la progresión de la enfermedad en muchos pacientes.

El objetivo principal de la terapia hormonal es reducir los niveles de testosterona, lo que a su vez reduce el crecimiento de las células del cáncer de próstata. Sin embargo, los efectos del tratamiento hormonal para el cáncer de próstata se extienden más allá del control del cáncer y pueden afectar la salud general del paciente, incluido el bienestar emocional y físico.

Los dos tipos principales de terapia hormonal para el cáncer de próstata son:

1. Medicamentos que detienen la producción de testosterona: Estos medicamentos impiden que los testículos produzcan testosterona o bloquean la hormona liberadora de la glándula pituitaria, que indica la producción de testosterona.
2. Medicamentos que bloquean la acción de la testosterona: Estos medicamentos impiden que la testosterona se adhiera a las células del cáncer de próstata, reduciendo su crecimiento.

Si bien la terapia hormonal es sumamente eficaz para tratar los cánceres de próstata avanzados, no se considera una cura. En cambio, ayuda a retardar el crecimiento del cáncer de próstata, lo que la convierte en una opción de tratamiento común para pacientes que no son candidatos a cirugía o radioterapia.

¿Cuándo se utiliza la terapia hormonal para el cáncer de próstata?

La terapia hormonal se utiliza generalmente en el tratamiento del cáncer de próstata cuando la enfermedad está avanzada o se ha propagado más allá de la glándula prostática. También se puede utilizar para cánceres de próstata en etapa temprana en casos específicos, dependiendo de la salud del paciente y la agresividad del cáncer. El cáncer de próstata es una Un problema de salud importante para los hombres En Estados Unidos, se prevén más de 190.000 casos nuevos en 2020. Estas son las principales situaciones en las que se considera la terapia hormonal:

• Advanced prostate cancers: Hormone therapy is commonly used for metastatic disease where cancer has spread to other parts of the body. It is an effective treatment option for reducing symptoms and slowing cancer progression.
• Cáncer de próstata recurrente: la terapia hormonal se utiliza a menudo cuando el cáncer regresa después de un tratamiento localizado, como cirugía o radioterapia.
• Terapia adyuvante: en algunos casos, la terapia hormonal se utiliza en combinación con radioterapia para mejorar los resultados en pacientes con cáncer de próstata localizado de alto riesgo.
• Terapia neoadyuvante: se puede administrar terapia hormonal antes de la radioterapia para reducir el tamaño del tumor y facilitar su tratamiento.

Antes de comenzar la terapia hormonal, es importante considerar las ventajas y desventajas del tratamiento hormonal para el cáncer de próstata. Si bien el tratamiento puede retrasar la progresión del cáncer, los pacientes también deben sopesar los riesgos de los efectos secundarios a largo plazo.

Efectos secundarios de la terapia hormonal

Los efectos secundarios de la terapia hormonal para el cáncer de próstata pueden variar según el tipo de tratamiento, la duración de la terapia y la salud general del paciente. Los efectos secundarios comunes incluyen cambios físicos y emocionales debido a la reducción de los niveles de testosterona. A continuación, se enumeran algunos de los efectos secundarios comunes que pueden experimentar los pacientes:

• Sofocos: Una sensación repentina de calor, a menudo en la cara y la parte superior del cuerpo, similar a los síntomas de la menopausia en las mujeres.
• Agrandamiento y sensibilidad en los senos: la terapia hormonal puede provocar el crecimiento del tejido mamario (ginecomastia) y sensibilidad en los senos, lo que puede resultar incómodo para algunos hombres.
• Disminución del deseo sexual y disfunción eréctil: muchos pacientes experimentan una reducción del deseo sexual o dificultad para lograr y mantener una erección debido a los niveles más bajos de testosterona.
• Adelgazamiento de los huesos y fracturas: la terapia hormonal puede provocar el debilitamiento de los huesos, lo que aumenta el riesgo de fracturas o roturas de huesos con el tiempo. Los pacientes también pueden experimentar dolor en los huesos en casos avanzados.
• Aumento de peso y aumento de grasa corporal: a medida que disminuyen los niveles de testosterona, los pacientes pueden aumentar de peso y ver cambios en la composición corporal, como aumento de grasa corporal y pérdida de masa muscular.
• Fatiga: Un nivel bajo de testosterona puede provocar cansancio y niveles reducidos de energía, lo que hace que las actividades diarias sean más difíciles de realizar.
• Cambios emocionales: Los pacientes pueden experimentar cambios de humor, depresión o ansiedad, lo que puede afectar su calidad de vida general.
• Efectos secundarios cardiovasculares: algunos pacientes pueden experimentar un mayor riesgo de problemas relacionados con el corazón, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas y una mayor probabilidad de ataque cardíaco.
• Cambios cognitivos: Pueden aparecer problemas de memoria y concentración debido a cambios hormonales.

Si bien la terapia hormonal es eficaz para controlar la enfermedad, es fundamental conocer los posibles efectos del tratamiento hormonal sobre el cáncer de próstata, que pueden incluir sofocos, fatiga y adelgazamiento de los huesos.

¿Cómo te preparas?

Prepararse para la terapia hormonal implica comprender las diferentes formas de tratamiento y su posible impacto en el cuerpo. Su médico le explicará la forma específica de terapia hormonal que es mejor para usted, ya sean medicamentos que detienen la producción de testosterona o aquellos que bloquean la acción de la hormona. Esto es lo que debe esperar:

1. Medicamentos que detienen la producción de testosterona: estos incluyen medicamentos conocidos como agonistas y antagonistas de LHRH. Los agonistas de LHRH, como Leuprolide (Lupron), Goserelin (Zoladex) y Triptorelin (Trelstar), funcionan provocando inicialmente un aumento de testosterona (conocido como un brote de testosterona) antes de reducir los niveles. Los antagonistas de LHRH como Degarelix (Firmagon) y Relugolix (Orgovyx) funcionan más rápido sin causar un aumento inicial de testosterona.
2. Medicamentos que bloquean la acción de la testosterona: Los antiandrógenos como Flutamida (Eulexin), Bicalutamida (Casodex) y Enzalutamida (Xtandi) bloquean la unión de la testosterona a las células cancerosas, impidiendo su crecimiento.
3. Cirugía (orquiectomía): En algunos casos, los pacientes pueden optar por una orquiectomía, un procedimiento quirúrgico para extirpar los testículos. Esto reduce permanentemente los niveles de testosterona y, a veces, se denomina castración médica o castración química cuando se utiliza terapia hormonal en lugar de cirugía.

¿Qué puedes esperar?

Durante la terapia hormonal, su médico controlará sus niveles hormonales y realizará análisis de sangre periódicos para asegurarse de que el tratamiento esté funcionando. También es posible que le hagan densitometrías óseas para comprobar el riesgo de fracturas y otras pruebas para controlar su salud general.

Tratamiento para reducir los niveles de andrógenos testiculares

La reducción de los niveles de andrógenos producidos por los testículos es un componente crucial de la terapia hormonal para el cáncer de próstata. El objetivo principal es reducir la testosterona, que estimula el crecimiento de las células cancerosas de próstata. Existen varios tratamientos eficaces disponibles para lograr esta reducción.

Orquiectomía

La orquiectomía es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpan los testículos para detener de forma permanente la producción de testosterona. Este tipo de tratamiento se utiliza con menos frecuencia en la actualidad debido a la disponibilidad de medicamentos para la terapia hormonal, pero sigue siendo una opción para algunos pacientes. Los efectos de esta cirugía son inmediatos y permanentes, y puede combinarse con otras terapias, como la radioterapia o la terapia hormonal intermitente, para la enfermedad avanzada.

Agonistas de LHRH

Los agonistas de LHRH son fármacos de uso común en la terapia hormonal que actúan reduciendo la producción de testosterona en el cuerpo con el tiempo. Estos medicamentos aumentan temporalmente los niveles de testosterona antes de provocar una reducción significativa, lo que ayuda a controlar el crecimiento de las células del cáncer de próstata.

• Leuprolida (Lupron, Eligard) y mesilato de leuprolida (Camcevi)

La leuprolida es uno de los agonistas de LHRH más utilizados y está disponible bajo marcas como Lupron y Eligard.. These drugs are typically administered as injections and are effective in reducing testosterone levels after an initial surge, known as a testosterone flare. El mesilato de leuprolida (Camcevi) es otra formulación de este medicamento y funciona de manera similar para reducir los niveles de testosterona en pacientes con cáncer de próstata.

• Goserelina (Zoladex)

Goserelina, comercializada como Zoladex, es otro agonista de LHRH que se administra mediante inyección para reducir los niveles de testosterona. Al igual que otros agonistas de LHRH, inicialmente provoca un breve aumento de la testosterona, que puede empeorar temporalmente los síntomas antes de reducir eficazmente los niveles hormonales y controlar el crecimiento del cáncer.

• Triptorelina (Trelstar)

Triptorelina, conocida bajo la marca Trelstar, también es un agonista de LHRH inyectable que se utiliza para reducir la producción de testosterona en hombres con cáncer de próstata. Al igual que la leuprolida y la goserelina, la triptorelina reduce los niveles de testosterona después de un aumento inicial, lo que la convierte en una parte esencial de la terapia hormonal para controlar los cánceres de próstata avanzados.

Antagonistas de LHRH

Los antagonistas de LHRH son otra clase de fármacos de terapia hormonal que se utilizan para reducir los niveles de testosterona en hombres con cáncer de próstata. A diferencia de los agonistas de LHRH, los antagonistas de LHRH no provocan un aumento inicial de testosterona, lo que los convierte en una opción preferida para los pacientes que requieren una supresión inmediata de testosterona sin el riesgo de que se produzcan exacerbaciones de los síntomas.

• Degarelix (Firmagón)

Degarelix, comercializada como Firmagon, es un antagonista de LHRH que se administra mediante inyección. Actúa reduciendo rápidamente los niveles de testosterona sin el aumento inicial que se produce con los agonistas de LHRH, lo que proporciona un alivio más inmediato a los pacientes con cáncer de próstata avanzado.

• Relugolix (Orgovyx)

Relugolix, conocida bajo la marca Orgovyx, es un antagonista oral de LHRH que ofrece la comodidad de una presentación en píldora, lo que lo convierte en una opción más flexible para los pacientes. Al igual que Degarelix, reduce los niveles de testosterona de manera rápida y eficaz, sin el riesgo de un aumento repentino de la testosterona.

Inhibidores del CYP17

Los inhibidores de CYP17, como la abiraterona (Zytiga), bloquean una enzima que participa en la producción de testosterona por parte de las glándulas suprarrenales. Este tratamiento se utiliza a menudo en el cáncer de próstata avanzado o metastásico para reducir aún más los niveles de andrógenos y suele administrarse junto con un esteroide para prevenir los efectos secundarios.

Tratamiento para reducir los niveles de andrógenos en otras partes del cuerpo

Además de reducir los niveles de testosterona producidos por los testículos, algunas terapias hormonales se dirigen a la producción de andrógenos de otras fuentes, como las glándulas suprarrenales. Estos tratamientos ayudan a reducir aún más la cantidad de andrógenos en el cuerpo, lo que limita el crecimiento de las células del cáncer de próstata.

• Abiraterona (Zytiga)

Abiraterone, comercializada como Zytiga, es un medicamento que bloquea la enzima CYP17, necesaria para la producción de andrógenos en las glándulas suprarrenales y otros tejidos. Esto ayuda a reducir los niveles de testosterona más allá de lo que se logra mediante la terapia hormonal tradicional, lo que lo convierte en una opción eficaz para tratar el cáncer de próstata avanzado o metastásico. La abiraterona se usa generalmente en combinación con esteroides para mitigar los posibles efectos secundarios.

• Ketoconazol (Nizoral)

Ketoconazol, también conocida como nizoral, es un medicamento antimicótico que también se puede utilizar fuera de indicación para inhibir la producción de andrógenos de las glándulas suprarrenales. Aunque hoy en día se utiliza con menos frecuencia debido a tratamientos más nuevos como la abiraterona, el ketoconazol sigue siendo una opción para los pacientes con cáncer de próstata que necesitan una supresión adicional de los niveles de andrógenos.

Medicamentos que impiden que los andrógenos actúen

Aunque la terapia hormonal comúnmente se dirige a la producción de testosterona, algunos tratamientos se centran en bloquear la acción de la testosterona directamente sobre las células cancerosas.

Antiandrógenos de primera generación

La flutamida (Eulexin), la bicalutamida (Casodex) y la nilutamida (Nilandron) son antiandrógenos de primera generación que bloquean la capacidad de la testosterona de unirse a las células del cáncer de próstata. Estos medicamentos suelen utilizarse en combinación con otras formas de terapia hormonal, como los agonistas de la LHRH, para proporcionar un enfoque más integral.

Antiandrógenos más nuevos (de segunda generación)

Los antiandrógenos de segunda generación, como la enzalutamida (Xtandi), la apalutamida (Erleada) y la darolutamida (Nubeqa), son más eficaces para bloquear el efecto de la testosterona sobre las células cancerosas. Se utilizan para el cáncer de próstata resistente a las hormonas, en el que el cáncer sigue creciendo a pesar de los bajos niveles de testosterona.

Otros fármacos supresores de andrógenos

En el pasado, los estrógenos se utilizaban como una forma de terapia hormonal, pero han sido reemplazados en gran medida por tratamientos más modernos debido a sus efectos secundarios y al riesgo de complicaciones cardiovasculares.

Cuestiones actuales en la terapia hormonal

A medida que avanza la investigación sobre el cáncer de próstata, quedan varias preguntas sobre el momento y la combinación óptimos de las terapias hormonales. Entre las cuestiones clave se incluyen las siguientes:

Tratamiento del cáncer en etapa temprana

Si bien la terapia hormonal se utiliza principalmente para los cánceres de próstata avanzados, se están realizando investigaciones sobre su eficacia para los cánceres de próstata en etapa temprana. La terapia hormonal se puede combinar con cirugía o radioterapia en estos casos, pero existen inquietudes sobre el impacto a largo plazo en la calidad de vida.

Tratamiento temprano versus tratamiento tardío

Para algunos pacientes con cáncer de próstata, la decisión de comenzar la terapia hormonal de manera temprana o retrasarla hasta que los síntomas empeoren es fundamental. El tratamiento temprano puede ofrecer un control más prolongado del cáncer, pero también puede provocar más efectos secundarios sexuales y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca con el tiempo. Terapia hormonal a largo plazo Se han demostrado beneficios considerables: el 78,5% de los hombres de alto riesgo sobreviven 10 años o más, en comparación con solo el 67% de los que se sometieron a solo cuatro meses de tratamiento. Esto resalta el valor potencial de la terapia hormonal prolongada, aunque también conlleva un mayor riesgo de efectos secundarios.

Terapia hormonal intermitente versus continua

La terapia hormonal intermitente implica alternar el tratamiento con el fin de que el cuerpo descanse de la supresión constante de testosterona. Este enfoque puede ayudar a reducir los efectos secundarios y mejorar la calidad de vida en comparación con la terapia continua, que requiere una supresión a largo plazo de la testosterona.

Bloqueo androgénico combinado (CAB) y bloqueo androgénico triple (TAB)

El bloqueo androgénico combinado (CAB) implica el uso de una combinación de terapias para bloquear la producción de testosterona y sus efectos sobre la glándula prostática. El bloqueo androgénico triple (TAB) incluye un fármaco antiandrógeno adicional para suprimir aún más los niveles de testosterona y se utiliza en pacientes con enfermedad avanzada o cáncer de próstata resistente a las hormonas.

Cáncer de próstata sensible a la castración, resistente a la castración y refractario a las hormonas

• Cáncer de próstata sensible a la castración (CPSC): cáncer de próstata que responde bien a la terapia hormonal.
• Cáncer de próstata resistente a la castración (CRPC): cáncer que crece a pesar de niveles bajos de testosterona y que requiere opciones de tratamiento más agresivas.
• Cáncer de próstata refractario a hormonas (CPRH): cáncer que ya no responde a ninguna forma de terapia hormonal.

CONCLUSIÓN

La terapia hormonal sigue siendo una de las opciones de tratamiento más eficaces para controlar el cáncer de próstata, en particular en el caso de los cánceres de próstata avanzados y los que son sensibles a las hormonas. Al reducir o bloquear la testosterona, la terapia hormonal ralentiza el crecimiento de las células cancerosas y mejora las perspectivas de muchos pacientes. Sin embargo, es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios y hablar con su médico sobre si la terapia hormonal a largo plazo, la terapia hormonal intermitente o la terapia continua son adecuadas para usted.

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PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuáles son los tratamientos hormonales más comunes para el cáncer de próstata?

Los tratamientos hormonales más comunes incluyen agonistas y antagonistas de LHRH, antiandrógenos e inhibidores de CYP17. Estos se utilizan para detener la producción de testosterona o bloquear su acción sobre las células del cáncer de próstata.

¿Cuánto tiempo dura la terapia hormonal en pacientes con cáncer de próstata?

La duración de la terapia hormonal varía según el estadio de la enfermedad y la respuesta del paciente al tratamiento. Algunos pacientes pueden recibir terapia hormonal intermitente, mientras que otros pueden requerir terapia continua durante varios años o incluso de por vida.

¿Puede la terapia hormonal curar el cáncer de próstata?

La terapia hormonal no puede curar el cáncer de próstata, pero puede controlar la enfermedad durante períodos prolongados, especialmente en el caso del cáncer de próstata sensible a las hormonas. A menudo se utiliza en combinación con otros tratamientos, como la cirugía o la radiación, para obtener los mejores resultados.